公府迁至长安的消息传开后，革军内部乃至关中士林中都开始涌动着一股暗流。这股暗流最初只是一些零星的议论，在茶余饭后，在文书们整理卷宗的间隙，在酒肆里几杯浊酒下肚之后的私语中。但随着时间推移，议论的声音越来越大，越来越清晰，最终汇聚成了一份正式的联名上书。
上书是由杜延年领衔起草的，署名的还有赵岐、周承绪以及七八位关中本地的士绅代表。措辞很客气，通篇用的是“请”“伏惟”“可否”之类的敬语，但核心意思只有一个：请主公定都长安，称王建制，以正视听。
这份上书在一天傍晚被送到了陈冲的案头。他当时正在灯下批阅一份关于关中水利修复的规划方案，拿起那份上书，从头到尾看了一遍，放下，沉默了一会儿，又拿起来看了一遍。然后他把竹简轻轻放在案角，没有批答，也没有召见任何人，只是继续看那份水利规划方案，仿佛什么都没有发生过。
第二天一早，杜延年就被叫到了公府后堂。
陈冲坐在案后，面前摆着那份上书。他没有绕弯子，开门见山地说：“延年，你的上书我看了。称王建制这件事，我暂时不考虑。”
杜延年似乎早有预料，神色平静，只是微微欠了欠身：“主公能否明示缘由？”
陈冲站起身，走到窗边，推开窗户。清晨的冷风灌进来，带着霜冻的气息。他望着窗外光秃秃的槐树枝丫，沉默了片刻，才开口：“延年，你觉得我们现在最大的敌人是谁？”
杜延年毫不犹豫地回答：“刘秀。”
陈冲点了点头：“没错。刘秀在河北，已经整合了幽冀二州的势力，麾下兵精粮足，帐下谋臣如云、猛将如雨。他虽然名义上还是更始朝的臣子，但实际上已经是一方霸主。我们拿下关中，他不可能视而不见。他现在没有动我们，不是因为他不想动，是因为他还在消化河北的地盘，还腾不出手来。但如果我现在称王，就等于给了他一个名正言顺讨伐我们的借口。”
他转过身，看着杜延年，目光平静而锐利：“延年，你读过史书，应该知道当年刘邦为什么在攻入咸阳之后，没有立刻称王，而是接受了项羽的封号，去了汉中。不是他不想称王，是他知道时机未到。我们现在的情况，和当年的刘邦何其相似？关中初定，民心未附，四境未安，粮草储备不足以支撑一场大规模战争。在这个时候称王，除了图一个虚名之外，没有任何实际好处，反而会提前引来刘秀的全力打击。”
杜延年沉默了一会儿，缓缓点头：“主公所虑极是。是我考虑不周，只想着名正则言顺，却忽略了现实的风险。”
陈冲走回案后坐下，语气缓和了一些：“你的心思我明白。你想让革军有一个更正式的名号，让关中百姓和天下士人看到一个明确的旗帜。这个想法本身没有错，但时机不对。我们现在要做的事情，不是急着给自己加冕，而是踏踏实实地把关中经营好。等关中的田地重新长出粮食，等关中的百姓重新过上安稳日子，等我们的兵马粮草足够支撑一场大战，到那个时候，称王不迟。”
杜延年躬身道：“主公明鉴。我这就去向大家解释，暂时搁置此议。”
陈冲叫住他：“等一下。你告诉大家，他们的心意我领了。但现在还不是时候。等时机成熟了，我会给大家一个交代。”
杜延年点了点头，转身出去了。
然而，杜延年虽然不再提称王之事，但“定都长安”的呼声并没有完全平息。几天后，又有几个关中本地的士绅联名上书，这一次不提称王了，只请求陈冲正式定都长安，将公府改为“行台”，以彰显革军据有关中之正统。
陈冲看了这份上书，没有直接回复，而是把赵岐请到了公府。
赵岐落座后，陈冲把那份上书递给他。赵岐接过来，从头到尾看了一遍，放下，端起茶杯喝了一口，然后缓缓开口：“将军可是在为这些请愿而烦恼？”
陈冲苦笑了一下：“先生是明白人。说实话，定都长安这件事，我并非没有考虑过。长安确实是定都的最佳选择，地理、历史、民望，各方面都具备条件。但我担心的是，一旦正式定都，就等于向天下宣告革军将以关中为根基，与刘秀分庭抗礼。这个信号一旦发出，就收不回来了。”
赵岐放下茶杯，沉吟了片刻，说：“将军的顾虑，老朽完全理解。但老朽想提醒将军一件事——有些时候，不做决定本身也是一种决定。将军现在不定都，刘秀就不会把将军视为对手吗？恐怕未必。在刘秀眼中，将军占据关中，已经是他统一天下最大的障碍之一。无论将军称不称王、定不定都，这个事实都不会改变。”
陈冲沉默不语。
赵岐继续说道：“当然，老朽不是说将军现在就应该定都。定都是一件大事，牵一发而动全身，确实需要慎重。但老朽建议将军，不要把这个议题完全压下去，可以让它在适当的范围内继续讨论。一方面，可以借此观察各方反应；另一方面，也可以让那些支持定都的人有一个表达的渠道，不至于积压成怨。”
陈冲思索了一会儿，点了点头：“先生言之有理。那就先放一放，不急于做决定，也不急于否定。让时间来检验一切。”
此后，“定都长安”的议论虽然仍在继续，但热度明显降低了。陈冲的态度已经很明确了——不反对，也不急于推进。大家也就明白了他的意思，不再频繁上书，转而把精力投入到各自的本职工作中。
但“称王建制”这个话题，并没有就此消失。它像一颗埋在土里的种子，虽然暂时被压住了，但根须仍在土壤中悄然生长，等待着合适的时机破土而出。
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