公府正堂内，气氛比往日凝重了许多。与会的将领和文吏比往常更多，除了杜延年和赵岐，还有从河东前线赶回来的赵破虏，以及负责关中防务的几位军司马。墙上挂着一幅新绘制的关东舆图，上面用朱笔标注着刘永的进军路线和各方势力的分布。油灯的火苗在微风中轻轻摇曳，将众人的影子投在墙壁上，随着光线明灭不定地晃动。
陈冲站在舆图前，手里拿着一根细长的竹杖，指向图上的梁国位置，然后缓缓向东移动，划过一片广阔的疆域。他开口时声音不高，但每一个字都清晰地传入在场每个人的耳中：“刘永已经动了。八万大军，号称十五万，正在向齐地推进。他的目标很明确——吞并齐地，整合关东，然后回过头来对付我们。”
他放下竹杖，转过身来，目光扫过在场的每一个人：“我今天叫大家来，是想听听你们的看法。我们是不是也应该有所行动？”
话音刚落，厅内便响起一阵低低的议论声。片刻之后，一个负责关中防务的军司马率先开口，语气中带着明显的迟疑：“主公，关中刚刚稳定下来，秋粮还没有完全入库，各地的水利工程也还在进行中。这个时候远征关东，粮草转运、兵力调配、后方留守，都是巨大的难题。末将以为，应当先巩固关中，待根基扎实之后再图东进。”
另一个文吏紧随其后，拱手道：“主公，关东局势错综复杂，刘永、刘秀、张步三方混战，我军贸然介入，很可能引火烧身。不如坐观其变，等他们打得两败俱伤，再从中渔利。”
又有几个人相继发言，意思大同小异——都不赞成现在就东征。他们的理由也很充分：关中初定，民心未附，府库空虚，不宜对外用兵。这些话听起来很有道理，也确实反映了现实的困境。
陈冲没有急于反驳，只是安静地听着，不时点点头，表示他在认真考虑这些意见。等所有人都说完之后，他才缓缓开口，声音依然平静：“你们的顾虑我都理解。关中确实还不富裕，贸然东征确实有风险。但是——”
他停顿了一下，目光变得锐利起来：“如果我们现在不动，等刘永吞并了齐地，整合了关东的资源，到那时候，他手里可能会有二十万大军，甚至更多。到那时，我们面对的就不是一个志大才疏的刘永，而是一个坐拥半壁江山的强敌。到那时再想动，恐怕就晚了。”
厅内陷入了短暂的沉默。就在这时，一个出乎所有人意料的声音响了起来。
“我支持东征。”
所有人的目光都转向了说话的人——赵破虏。她坐在靠窗的位置，一直沉默到现在，此刻才缓缓站起身来，走到舆图前。她没有拿竹杖，直接伸出手指，点在梁国的位置上，然后沿着一条直线划到齐地，最后落在睢阳的位置上。
“刘永是疥癣之疾，但若不趁他未成气候时拔掉，将来必成心腹之患。”她的声音不高，但语气坚定，带着一种不容置疑的力度，“诸位说的都有道理，关中确实还不富裕，确实还有很多问题需要解决。但打仗这种事，从来都不是等所有条件都具备了才打的。等所有条件都具备了，敌人也准备好了。”
她转过身，面对陈冲，目光炯炯：“主公，末将在河东前线待了大半年，对关东的局势有一些切身的感受。刘永这个人，志大才疏，驭下严苛寡恩，他的将领们对他多有不满。他的军队虽然人数众多，但训练不足，士气不高，真正的精锐并不多。如果我们能抓住他主力东进、后方空虚的机会，出函谷关，直捣睢阳，有很大的机会一举击溃他的核心力量。”
她顿了顿，又补充了一句：“当然，这只是末将的一己之见。具体怎么打，还需要主公定夺。”
厅内再次陷入沉默。陈冲看着赵破虏，眼中闪过一丝赞许的神色。他认识赵破虏这么多年，知道她不是一个轻易发表意见的人，更不是一个好战分子。她既然站出来支持东征，一定有她的道理。
杜延年摘下麦秆眼镜，用袖口擦了擦，又重新戴上，缓缓开口：“赵将军的分析有一定道理。刘永的主力确实在东线，睢阳的防守必然空虚。如果我军能出其不意，攻其不备，确实有机会取得重大战果。但问题是——我军出关之后，粮草补给如何保障？函谷关以东的 territories 并非我军控制区，粮道很容易被切断。如果不能速战速决，陷入持久战，对我军极为不利。”
赵破虏点了点头，表示认可杜延年的担忧，但她随即给出了自己的解答：“粮草问题，可以考虑就地筹集。梁国是富庶之地，刘永在睢阳囤积了大量的粮草物资。如果我军能迅速攻破睢阳，缴获这些物资，就可以以战养战。至于速战速决——末将有信心在半个月内解决战斗。”
这个回答让在场的不少人倒吸了一口凉气。半个月内攻破睢阳——那可是梁国的都城，刘永经营多年的老巢，城防坚固，守军虽然不多，但也有两三万人。半个月攻破，谈何容易？
但赵破虏的表情很平静，没有丝毫夸口的神色。她只是陈述自己的判断，至于别人信不信，那是别人的事。
陈冲沉默了很久，目光在舆图和在场众人之间来回移动。他的手指在案面上轻轻敲击着，发出单调而有节奏的声响。这是他思考时的习惯动作，熟悉他的人都知道，当他做出这个动作时，最好不要打扰他。
过了许久，他终于停下了敲击的动作，抬起头来，缓缓开口：“东征一事，事关重大，不能仓促决定。我需要再考虑几天，同时也需要更多的情报来支撑决策。在这期间，各部做好自己的本职工作，随时准备应对各种可能性。”
他顿了顿，目光转向赵破虏：“破虏，你这几天辛苦一下，拿出一份详细的东征方案来。包括行军路线、兵力配置、粮草补给、应急预案，都要考虑到。我要看到一份完整的计划，而不是一个粗略的想法。”
赵破虏抱拳道：“末将领命。”
散会后，众人陆续离去。陈冲独自留在正堂里，站在那幅关东舆图前，久久没有移动。油灯的火苗跳动着，在地图上投下明灭不定的光影，仿佛也在预示着那片土地上的局势变幻莫测。
他轻声说了一句，声音很低，像是说给自己听的：“刘永，你到底是一个什么样的对手？就让这场东征，来检验一下吧。”
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