她转身走向一旁的茶几，脚步略显踉跄。那茶几上的茶壶，此刻在她眼中仿佛有千斤重。她伸出手，握住茶壶的把手，手却忍不住微微颤抖，那颤抖顺着手臂蔓延至全身。她深吸一口气，努力让自己平静下来，然而气息却依然紊乱。她缓缓提起茶壶，为康令颐倒了一杯茶，滚烫的茶水溅出几滴，落在她的手背上，她却仿佛毫无知觉。
她端着茶杯，一步一步走到康令颐面前，声音微微发颤，“女帝陛下，请用茶。”
康令颐却没有立刻接过，而是目光如炬地盯着林婉如的眼睛，那眼神仿佛要穿透她的灵魂。她慢悠悠地开口，每个字都像是经过精心雕琢，却又带着伤人的锋芒，“林大小姐，你这倒茶的姿势，怎么瞧着也不像是大家闺秀所为，难不成林家连最基本的礼仪都没教好，还是说扶着朕让林大小姐很不满？”
林婉如的眼眶瞬间红了，屈辱的泪水在眼眶里打转，如同即将决堤的洪水。她死死咬着牙，腮帮子鼓起，努力不让泪水落下，告诉自己绝对不能在康令颐面前示弱。她用尽全身力气，挤出一丝比哭还难看的笑容，“不敢，还请女帝陛下多多指教。”
康令颐这才满意地接过茶杯，动作优雅而缓慢。她轻轻抿了一口，茶水在舌尖打转，而后缓缓咽下，“茶倒是好茶，想来是费了功夫的只是这人心嘛……”她话未说完，却意味深长地看向林老，眼神中透着审视与质问。
林婉如紧紧握住拐杖，手背上青筋因用力而凸显，像是在这纷扰局势中抓住最后一丝倔强。她面上强挤出一丝笑意，可那笑意未达眼底，眼神中藏着难以掩饰的怨愤与不甘。她微微欠身，尽量让自己的声音听起来恭敬且热络：“女帝陛下，叶总，二位大驾光临，实乃我林家无上荣光，自然要以最上等的好茶相待。早有耳闻，叶总对大红袍情有独钟，而女帝陛下偏爱龙井茶的淡雅清新，今日我林家特意精心备下这两款佳茗，希望能合二位心意。”她的声音微微发颤，在努力维持的热情表象下，是内心的紧张与不安。
康令颐轻轻转动手中茶盏，眼神看似随意地打量着茶水，实则敏锐地感受着那与预期不符的温度。她嘴角泛起一抹若有若无的浅笑，这笑容在旁人看来优雅淡然，可落在林婉如眼中却如芒在背。康令颐缓缓抬眼，目光如寒星般锐利，直直地看向林婉如，悠悠开口：“朕向来只用七成烫的茶，这般温度方能品味出茶叶蕴含的至纯韵味，而叶总则偏爱八分烫的，那一分热烈更能凸显茶的醇厚。不巧啊，朕手中这杯茶，已然有些凉了，失了该有的滋味。朕着实不知林老竟没有随时备好适宜温度茶水的习惯，如此贸然上门叨扰，倒显得朕礼数不周了。”她的语气谦逊有礼，可每一个字都如绵里藏针，无形的压力如潮水般向林婉如涌来。
一旁的叶南弦双手抱胸，身姿挺拔，神色冷峻得仿若千年寒冰。他微微眯起双眸，眼中闪过一丝讥讽，冷冷开口，声音低沉且冰冷，仿佛带着腊月寒风的凛冽：“兴许林家的茶太过金贵，平日里都深藏不露，舍不得示人，今日见了真正的贵客，反倒手忙脚乱，不知如何是好了。”这话语如同一把锋利的匕首，直直刺向林婉如的内心。
林婉如的脸色瞬间变得极为难看，先是一阵涨红，仿佛被人当众揭开了遮羞布，紧接着又迅速变得煞白如纸。她心中又气又恼，怒火在胸腔中熊熊燃烧，几乎要将她的理智吞噬。但在这众目睽睽之下，她不得不强忍着这股怒火，牙关紧咬，腮帮子微微鼓起。她深吸一口气，再次强挤出一丝比哭还难看的笑容，急忙将目光转向叶望舒，试图通过转移话题来缓解自己此刻如坐针毡的尴尬处境：“叶二小姐，您此番前来，是不是一心要找修寒？不若我这就去给您叫一声，让他过来陪您好好叙叙旧。”
叶望舒柳眉倒竖，那两条秀眉犹如愤怒的柳叶，高高扬起，眼中满是毫不掩饰的愤怒与不屑。她毫不客气地大声回道：“我不找他。我今日来，就是找你顾林两家。林小姐想必知道长姐与兄长所来为的是何事，大可不必如此着急。”她的声音清脆响亮，如同洪钟般在宽敞的大厅里回荡，带着一股毫不畏惧的气势，多年来积压在心底的愤懑仿佛要在这一刻彻底爆发出来。
林婉如面色如打翻的调色盘，红一阵白一阵，心中恨意翻涌，却又不得不竭力克制。她紧咬下唇，似要将满心愤懑咽下，强挤出一丝比哭还难看的笑容，看向叶望舒，尽量让语气显得平和，说道：“叶二小姐，您实在大可不必如此针对我林家。咱们同在这商圈，利益相关，低头不见抬头见的，何必把关系闹得这般水火不容呢？凡事留一线，日后好相见呐。”她一边说着，一边微微颤抖地抬起手，似想安抚叶望舒，却又在半途停住，那悬在半空的手，恰似她此刻忐忑不安的心境。
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