潜龙,唐王府书房。
窗外的春雨渐渐停了,月光从云缝里漏出来,洒在院子里新抽芽的柳树上,投下斑驳的光影。
书房里只点了一盏油灯,光线昏黄,勉强照亮桌案。
李晨和郭孝对坐在桌案两侧,中间摊着几封刚从京城送来的密信。
李晨手里把玩着一枚棋子——黑玉做的,温润光滑,在指尖转来转去。郭孝捧着茶杯,眼睛半闭着,但眉头微皱,显然在思考什么。
“奉孝,”李晨放下棋子,拿起最上面那封信,“刘策那孩子……真的说了‘永不杀王’?”
郭孝睁开眼睛:“说了。三月十五,公审宇文卓那天,当着数万百姓,当着百官,当着太后的面。字字铿锵,掷地有声。”
李晨展开信,又看了一遍信上的内容。
信是柳承宗写的,详细记录了那天刑场上的每一个细节——宇文卓撞柱,刘策合眼,百姓跪拜,百官高呼“陛下圣明”。
“自朕始,大炎朝,永不杀王……”李晨轻声念着这句话,嘴角泛起一丝复杂的笑意,“这孩子……长大了。”
“是长大了。”郭孝放下茶杯,“但这话……不是说给天下人听的,是说给王爷听的。”
李晨抬头:“说给我听?”
“对。”郭孝点头,“刘策说‘永不杀王’,表面上是展现仁德,是吸取宇文卓的教训。但潜台词是——王侯犯法,可废、可囚、可贬,唯独不可杀。这话,王爷听不出弦外之音?”
“听出来了。他在告诉我——李晨,你是唐王,是藩王。将来你就算犯了错,犯了法,我也不能杀你。但你不能因此就觉得……可以为所欲为。”
郭孝抚掌:“正是!刘策这话,既是承诺,也是警告。承诺的是——只要王爷不造反,他就不会对王爷动刀。警告的是——王爷要有分寸,要知道进退,别逼他……废了你,囚了你,贬了你。”
李晨站起身,走到窗边,望着窗外的月光。
月光很淡,像一层薄纱,罩着这座他一手建起来的城。
“奉孝,你说……刘策心里,是不是已经对我有了芥蒂?”
“有,从他杀第一个宇文卓党羽开始,心里就在想——李晨会不会变成下一个宇文卓?从我潜龙功成身退开始,心里就在想——李晨是真的不想争权,还是以退为进?从王爷送烟花开始,心里就在想——李晨这是在提醒我,还是在敲打我?”
顿了顿,郭孝补充:“刘策能说出‘永不杀王’这句话,说明他心里……已经把王爷和王权,放在对立面去思考了。这句话不是临时起意,是深思熟虑后的产物。他想用这句话,框住王爷,也框住自己——框住自己杀戮的欲望,也框住王爷……膨胀的野心。”
李晨转身,看着郭孝:“可我没有野心。”
“王爷有没有野心不重要,重要的是,刘策觉得王爷可能有野心。重要的是,朝中那些大臣,觉得王爷应该有野心。重要的是,天下人……觉得王爷不可能没有野心。”
这话说得直白,甚至有些刺耳。
但李晨听懂了。
匹夫无罪,怀璧其罪。
他李晨手里握着潜龙,握着晋州,握着东川,握着泉州,握着北庭州。手里有红衣营,有红衣水师,有蒸汽机,有电报,有北大学堂,有潜龙钱庄。
这样的实力,这样的势力,这样的声望——说没有野心,谁信?
“我想起一句话,菩提本无树,明镜亦非台。本来无一物,何处惹尘埃。”
郭孝一愣,随即笑了:“王爷这话……妙。”
“妙在哪?”李晨问。
“妙在点破了刘策的心结,刘策心里本来没有对王爷的猜忌,至少没有那么重。但他说出‘永不杀王’这句话,就等于在说——我心里有这根刺,我在防着你。这就好比……”
郭孝顿了顿,找了个比喻:“这就好比一个人走在路上,看见一棵树,心里想——这树会不会倒下来砸到我?本来树好好的,不会倒。但他越想越怕,越想越觉得树会倒。最后,他干脆立个牌子,写上‘此树稳固,永不倒塌’——可立牌子的行为本身,就说明他心里……已经觉得树可能会倒了。”
李晨点头:“所以我说,本来无一物,何处惹尘埃。刘策要是不说这句话,我心里还没什么。他说了,反而让我知道——他心里,有尘埃了。”
郭孝叹气:“这就是帝王心术。刘策在学,在成长。但他学得还不到家,还藏不住心思。要是再过十年,他再说‘永不杀王’,王爷就真的该担心了——因为他会说得滴水不漏,让你听不出真假,看不出深浅。”
李晨走回桌案旁,重新拿起那枚黑玉棋子,在指尖转着。
“奉孝,那我们现在……该怎么办?”
“什么也不办,王爷已经做得够好了。功成身退,不恋栈权位。送烟花劝和,展现胸怀。现在刘策立了‘永不杀王’的誓言,王爷就更该……安分守己了。”
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