从苏州到杭州的水路走了整整三日。
船是清风堂在码头的暗线安排的货船，船舱里堆满了丝绸，散发着淡淡的皂角香。
张不晚三人扮成押货的伙计，白日里帮着船家整理货物，夜里就蜷缩在丝绸堆上打盹。
其其格总爱靠着舱门坐着，手里摩挲着那枚青铜令牌，眼神望着漆黑的江面，不知在想些什么。
苏文清则借着船灯的光，将从听雨书院带出来的密信反复誊抄，那些记录着玄武阁罪证的字句，被他抄在一张张薄薄的宣纸上，仔细折好，藏进油纸包——这些，将是点燃江南怒火的火星。
船进钱塘江时，正赶上大潮。
浑浊的江水翻涌着，像千万匹脱缰的野马，拍打着船身，发出“砰砰”的巨响。
站在船头，能看到远处的江面上，一道白色的浪墙正滚滚而来，气势磅礴，将天空和水面连在一起，分不清哪里是天，哪里是江。
“这就是钱塘潮。”苏文清望着潮头，声音里带着赞叹，“家父曾说，天下奇观，莫过于此。
它能载舟，亦能覆舟，就像民心。”
张不晚看着那道奔腾的浪墙，突然明白了他的意思。
玄武阁的人以为能一手遮天，却不知民心如潮，一旦被激怒，便能掀翻一切罪恶。
他握紧了腰间的唐刀，刀鞘上的红绳被江风吹得猎猎作响，像是在呼应着潮声。
船到杭州码头时，已是傍晚。
码头上人头攒动，挑夫们扛着货物穿梭往来，渔妇们提着鲜鱼高声叫卖，空气中混杂着鱼腥、桐油和桂花糕的香气，热闹得像一锅沸腾的粥。
一个穿着粗布短打的汉子正在码头的旗杆下等着，看到他们，悄悄比了个“清风”的手势——那是苏文清提前联络好的杭州分舵舵主，姓陈，是个绸缎商，也是顾老先生的学生。
“三位，跟我来。”陈舵主声音低沉，引着他们穿过人群，拐进一条僻静的巷子。
巷子尽头是一座不起眼的宅院，门口挂着“陈记布庄”的幌子，门楣上却雕着暗纹的桂花——那是清风堂内部的记号，影老曾说过，桂花象征着“暗香浮动，润物无声”，恰合他们隐秘行事的宗旨。
进了宅院，陈舵主才松了口气，引着他们穿过天井，走进内堂。
内堂里已经坐了七八个人，有穿长衫的书生，有挎着算盘的掌柜，还有两个腰间鼓鼓囊囊、一看就是练家子的壮汉。
看到张不晚三人，他们纷纷站起身，眼神里带着警惕和期待。
“这位是张不晚兄弟，手里有总令牌。”
陈舵主介绍道，“这位是苏文清先生，顾山长的门生。这位是其其格姑娘，草原上来的义士。”
众人对着令牌行了礼，眼神才彻底放松下来。
一个留着山羊胡的掌柜率先开口：“张兄弟，顾山长的事，我们已经听说了。
虎丘山那边传来消息，老先生……没能挺过去。”
张不晚的心沉了下去。虽然早有预料，但亲耳听到这个消息，还是像被重锤砸了一下。
他想起顾老先生在听雨书院里平静的眼神，想起他说“能为天下苍生做点事，值了”，眼眶忍不住发热。
“玄武阁的人太猖狂了！”一个壮汉拍着桌子怒吼，震得茶杯都跳了起来，“他们不仅查封了听雨书院，还在苏州城里大肆搜捕，说是要抓‘乱党’，其实就是想斩草除根！”
“我们不能再忍了！”另一个书生模样的人激动地站起来，“顾山长用命换回来的证据，绝不能白费！我提议，立刻召集江南各地的分舵，联名上奏，揭发玄武阁的罪行！”
“没用的，”陈舵主叹了口气，“现在朝堂被玄武阁把持，奏折根本递不到圣上面前，反而会打草惊蛇。顾山长临走前有交代，让我们先从民间入手，把玄武阁盗卖官粮、勾结奸商的事传开，让百姓们都知道他们的真面目。”
众人陷入沉默，内堂里的气氛凝重起来。钱塘江的潮声隐隐传来，像是在催促着他们做决定。
“我有个主意。”其其格突然开口，她一直坐在角落里，默默听着，此刻站起身，腰间的弯刀轻轻晃动。
“草原上的人若是恨谁，就会编歌谣骂他，编故事损他，用不了多久，全草原的人都会知道他的丑事。我们为什么不学着做？”
张不晚眼睛一亮：“你的意思是，编戏文，唱民谣？”
“对！”其其格点头，“让说书先生讲玄武阁的坏话，让戏班演他们盗粮的丑事，让孩子们在街头巷尾传唱他们的恶行。只要人人都骂他们，朝廷就算想护着，也护不住！”
苏文清抚掌道：“好主意！民言可畏，有时候比奏折管用得多。我在苏州时，就听说有戏班因为编排了红刀会的戏，被官府查封，但戏文反而传得更广了。”
陈舵主也点头：“杭州的‘凤仪班’是咱们自己人开的，班主以前是清风堂的弟兄，因伤退隐，最恨玄武阁。还有码头的‘说书张’，当年受过破山军的恩惠，肯定愿意帮忙。”
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