沪上的雨总爱缠缠绵绵，像扯不断的丝线。苏蘅卿坐在窗前，指尖捏着沈砚洲送来的那枚银书签，“蘅芷清芬”四个字被摩挲得发亮。窗台上的茉莉沾着雨珠，香气混着潮湿的水汽漫进来，让她想起昨夜沈砚洲在伞下说的话——“荷花宴那天，告诉你更多”。
“小姐，沈府派人送东西来了。”丫鬟春桃捧着个长木盒走进来，盒身裹着蓝印花布，边角处绣着细小的云纹，一看便知是沈府的物件。
苏蘅卿放下书签，接过木盒时，指尖触到盒面的温润——是上好的紫檀木。打开盒盖，里面躺着件月白色的蓑衣，蓑衣上的棕榈丝编得细密，边缘缝着浅蓝的绸布，竟比寻常蓑衣雅致了几分。
“沈先生说，下月初去荷花荡，怕是还会下雨，这蓑衣轻便，小姐穿着正好。”送东西的老仆站在廊下，语气恭敬，“还说让小姐看看蓑衣里子。”
苏蘅卿伸手探进蓑衣里侧，指尖触到个硬物，摸出来一看，是封折叠整齐的信，信封上是沈砚洲清劲的字迹，只写了“蘅卿亲启”四个字。
老仆走后，春桃凑过来看那蓑衣：“这沈先生也太细心了，连下雨都想到了。小姐你看这针脚，比府里绣娘的活还细呢。”
苏蘅卿没说话，拆开了信封。信纸是特制的洒金笺，沈砚洲的字在上面格外醒目：
“前日雨巷偶遇，见你油纸伞骨轻颤，知是怕雨大伤了竹骨。荷花荡多水泽，蓑衣虽简，却能挡三分风雨。另，三年前码头一事，沈砚明已松口，说那日见你姐姐与个穿灰布衫的男人同行，那男人左手缺截小指——此事暂勿声张，待荷花宴细谈。”
最后一行字让苏蘅卿的指尖猛地收紧，洒金笺被攥出几道褶皱。左手缺截小指的男人……她忽然想起姐姐失踪前几日，曾在茶楼见过个这样的人，当时姐姐还特意换了座位，像是在躲避。
“春桃，去把三年前的旧账找出来。”苏蘅卿站起身，“特别是姐姐常去的那几家茶楼、戏院的账册。”
春桃虽不解，还是应声去了。苏蘅卿将信纸折好，藏进《白石词钞》的夹层里，目光落在那件蓑衣上。棕榈丝里混着几缕银线，在光线下闪着微光，这哪是寻常蓑衣，分明是沈砚洲特意找人定做的，怕是比她身上的绸缎衣裳还要金贵。
她拿起蓑衣往身上比了比，长度恰好及膝，领口处缝着圈浅蓝绸布，摸起来软乎乎的，竟像是用蚕丝混了棉线织的。正看着，窗外传来卖花人的吆喝声，“栀子花——白兰花——”，调子拖着长长的尾音，在雨雾里荡开。
苏蘅卿忽然想起去年端阳，她和沈砚洲在“静远斋”避雨，恰逢卖花人经过，他买了串白兰花，用红绳系在她的衣襟上，说“这花配你的素色旗袍正好”。那时她只当是客套，如今想来，他指尖触到她衣襟时的微颤，或许并非错觉。
“小姐，账册找来了。”春桃抱着个樟木箱进来，里面堆满了泛黄的纸页，“这是民国二十一年到二十三年的，您要哪本？”
苏蘅卿蹲下身翻找，指尖划过“玉茗轩”的账册时停住了。民国二十二年五月廿二日，也就是姐姐失踪前一天，账册上记着“苏曼卿小姐，雅间一席，客三”。
“客三？”她皱起眉，姐姐那天说去探望同窗，怎么会在茶楼见客？
账册旁还夹着张茶坊的小票，背面用铅笔写着个地址：“静安寺路同福里三号”。字迹潦草，像是姐姐的笔迹，却比她平日的字用力得多，最后一个“号”字的竖钩几乎戳破了纸。
苏蘅卿的心猛地一跳。同福里离码头不远，难不成姐姐那天是去见那个缺指男人？她把地址抄在纸上，刚想让春桃去打听，却听见院外传来马车声，母亲的声音在廊下响起：“蘅卿，沈家老太太派人来请，说要你过去陪她说话。”
沈府的马车停在巷口，车夫撑着把大伞候着。苏蘅卿换上件月白旗袍，把写着地址的纸条藏进袖口，临走时又看了眼那件蓑衣——沈砚洲特意在里子缝了暗袋，想来也是怕信被人看见，他这样谨慎，反倒让她更在意三年前的事。
马车行至沈府巷口，雨又大了些。沈砚洲竟站在门廊下等，穿着件深灰长衫，手里拿着把黑布伞，见她下车，立刻迎上来：“刚想让人去接你，没想到这么快就到了。”
“沈先生怎么在这儿？”苏蘅卿避开他递伞的手，“不是说老太太找我？”
“祖母在里头打麻将，让我先来迎你。”他的目光落在她旗袍领口，那里别着枚珍珠别针，是去年他送的生辰礼，“这别针很衬你。”
苏蘅卿的脸颊微微发烫，低头往院里走。沈府的庭院比苏府大得多，雨打在芭蕉叶上“沙沙”作响，假山旁的锦鲤池里，红鲤甩着尾巴跃出水面，溅起的水珠落在青石板上，像碎掉的星子。
“你姐姐的事，我问过沈砚明了。”沈砚洲跟在她身后，声音压得很低，“他说那天在码头仓库，听见你姐姐跟人争执，好像在说‘这批货不能运’，后来有人从背后打晕了他，醒来时仓库里空无一人。”
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