南丰府，知府衙门，后堂书房。
夜色深沉，书房内的烛火却烧得噼啪作响，将两条人影拉得忽长忽短，投在雪白的墙壁上，显得格外狰狞。
“岂有此理！简直是岂有此理！”
慕容飞一把将手中的茶盏扫落在地，滚烫的茶水泼湿了昂贵的地毯。他那张平日里自诩风流俊俏的脸，此刻因为极度的愤怒和羞耻而扭曲变形。
“爹！您是没看见那个疯女人的嚣张样！”
慕容飞指着窗外，声音尖锐得有些破音：“她把周通扔进了水缸里！当着书院那么多人的面，指着我的鼻子骂！还说……还说要是再敢动那个赵晏，她就要带兵踏平咱们慕容家的大门！”
“这哪里是在打周通的脸？这分明是在打您的脸！打咱们知府衙门的脸啊！”
慕容飞越说越气，恨不得现在就点齐家丁，去把那个赵晏碎尸万段。
“爹！您是知府！是一府之尊！那沈家不过是个武夫，您哪怕不能明着动沈红缨，难道还治不了一个小小的赵晏吗？您这就发个签子，把那小子抓进大牢，随便安个罪名……”
“啪——！”
一声清脆的耳光声，突兀地打断了慕容飞的咆哮。
慕容飞捂着半边迅速肿胀的脸颊，难以置信地看着自己的父亲。
慕容珣站在书桌后，缓缓收回手。
他那张平日里温文尔雅的脸上，此刻布满了阴云，眼神冷得像是在看一个死人。
“蠢货。”
慕容珣从牙缝里挤出两个字。
“爹……您……您打我？”慕容飞从小到大都被捧在手心里，何曾受过这种委屈。
“打你？我是想打醒你！”慕容珣恨铁不成钢地指着他，“你这个没脑子的东西！你以为现在的南丰府，还是半年前的南丰府吗？你以为沈烈那个武夫，真是随便能拿捏的？”
他深吸一口气，强压下胸中的怒火，重新坐回太师椅上，手指有些烦躁地敲击着桌面。
“你只知道沈红缨是个疯丫头，是个女魔头。但你知道她爹沈烈现在在干什么吗？”
慕容飞捂着脸，茫然地摇了摇头。
“朝廷的‘巡按御史’，已经在路上了！”慕容珣压低了声音，语气中透着一股深深的忌惮，“这次御史南下，名义上是巡查吏治，实则是奉了皇命，来考察江南道的‘武备’！”
“如今北边战事吃紧，朝廷急需整顿边防。沈烈身为南丰府都指挥使，手握一府重兵，那是御史眼里的红人！是朝廷现在最倚重的‘将才’！”
慕容珣死死盯着儿子：“在这个节骨眼上，你让我去动沈家要保的人？你是嫌我这知府的乌纱帽戴得太稳了吗？”
“若是沈烈那个粗人借题发挥，跑到御史面前告我一状，说我‘欺压武将’、‘扰乱军心’，你让你爹怎么收场？！”
慕容飞听得冷汗直流，他平日里只知道吃喝玩乐、争风吃醋，哪里懂得这些官场上的波云诡谲。
“那……那怎么办？”慕容飞有些慌了，“难道就任由那个赵晏骑在咱们头上？沈红缨那个疯婆娘都放出话来了，以后谁敢动赵晏，就是跟沈家军过不去……”
“哼，沈家军？”慕容珣冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，但更多的是无可奈何的隐忍，“秀才遇到兵，有理说不清。沈烈那个老匹夫最是护短，他女儿要是真闹起来，带兵围了书院都有可能。咱们是瓷器，不能跟瓦罐硬碰。”
他站起身，走到慕容飞面前，语气变得严厉无比：
“听着！从今天开始，把你那些见不得光的手段都给我收起来！”
“不许再找地痞流氓去堵路！不许再让书院的杂役去搞什么恶作剧！更不许在饮食起居上给赵晏使绊子！”
“现在那个赵晏，是沈红缨的‘逆鳞’。你再动这种盘外招，那是给沈家送把柄，是给那个疯丫头挥鞭子的理由！”
慕容飞一脸的不甘心：“可是爹……我不服啊！那个乡巴佬，凭什么……”
“凭什么？就凭他聪明！”慕容珣眯起眼，眼中闪过一丝复杂的光芒，“这小子，比你有脑子多了。他知道自己势单力薄，所以第一时间就抱上了沈家的大腿。这一招‘狐假虎威’，玩得漂亮啊。”
“难道就这么算了？”慕容飞握紧了拳头。
“算了？谁说算了？”
慕容珣转过身，背对着儿子，看着墙上那幅猛虎下山图，嘴角缓缓勾起一抹阴毒的弧度。
“飞儿，你要记住。杀人，未必要用刀。”
“沈家能保他的‘身’，保得了他的‘名’吗？保得了他的‘前程’吗？”
慕容珣转过身，眼神如毒蛇般阴冷：
“沈红缨再厉害，她能带兵冲进考场吗？她能拿着刀架在主考官的脖子上逼他录取赵晏吗？”
慕容飞眼睛一亮，似乎抓住了什么：“爹，您的意思是……”
“盘外招不能用了，那咱们就用‘规则内’的招。”
慕容珣从书案下抽出一封信，轻轻拍在桌上。
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