承平三十八年三月初九，惊蛰后五日。
山西太原府，西山工业区。
孙德旺已经连续十二个时辰没有合眼。
不是他不想睡。是睡不着。
三天前，焦化厂那边出事了。
出事的原因很简单：二月工钱没发。
按规矩，每月初五发上月工钱。三月初五那天，焦化厂八百名工人从早晨等到傍晚，账房的门一直关着。傍晚时分，账房先生出来说了一句：“户部拨款还没到，大家再等几天。”
八百人散了。
第二天，没发。
第三天，还是没发。
第四天，三月初九，焦化厂工人没有进厂。
他们站在厂门口的空地上，堵住了通往焦窑的路。
消息传到铁厂时，孙德旺正在高炉前操作泥炮。传话的人是他同村的赵石头，陈四手下的养路工，去年调到工业区当巡厂队队员。
赵石头说：德旺哥，焦化厂那边闹起来了，几百人堵着门，不让进也不让出。方主事已经去了，让我来跟你说一声，高炉这边千万稳住，别跟着起哄。
孙德旺握着泥炮的手，微微抖了一下。
他没有说话。
他只是把那炉铁水放完，关好炉门，走到高炉边的休息棚里，坐下来，抽了一袋烟。
抽完那袋烟，他对赵石头说：
“焦化厂那些人，欠了几天工钱？”
赵石头说：“四天。”
孙德旺沉默。
他是高炉前工，每月工食银一两五钱，外加伙食补贴二钱。四天工钱，折合二钱银子。
二钱银子，够买二十斤粗粮，够一家五口吃五天。
他知道焦化厂那些人为什么闹。
不是为二钱银子。
是为那二钱银子买来的五天粮食。
他站起来，把烟袋锅往鞋底磕了磕。
“我去看看。”
赵石头急了：“方主事说了，让你稳住——”
“我不是去闹。”孙德旺说，“我是去看。”
三月初九，辰时三刻。
焦化厂门口的空地上，黑压压站了八百人。
没有人领头，没有人喊口号。只是站着，堵住了通往焦窑的那条路。
方承志站在人群对面，身后是二十名巡厂队队员。
他一个人，对面八百人。
他已经站了半个时辰。
这半个时辰里，他一句话都没有说。
他只是看着那些人。
八百人里，他认识一些。装煤工赵铁锁——去年八月掉进焦窑的那个——坐在人群最前面，两条空荡荡的裤管在风里晃。他截肢之后装了假肢，假肢是百工院做的，能走路，但不能干重活。工业区安排他看仓库，每月工食银八钱，够他自己吃饭，不够养家。
他老婆去年冬天带着孩子来了西山，住在工业区临时搭的窝棚里。他每月八钱银子，交完房租（工业区象征性收的，一月一钱），剩下七钱，四个人吃饭，勉强够，不能有病，不能有灾。
赵铁锁坐在最前面，一句话没说。
但他坐在那里，就是话。
方承志认识他。
方承志也认识他旁边那些人——装煤工、推焦工、筛焦工、运输工。都是去年九月从河南、山东、直隶招来的民夫，干了半年，最长的干了七个月。他们每月工食银从八钱到一两二钱不等，住在工业区临时搭的工棚里，十个人一间，挤得转不开身。
他们去年八月就没有工钱了——不是工业区欠的，是他们从老家来的时候，把自己去年种的那点粮食卖了当路费，指着到西山挣钱寄回去。钱没挣到，粮没了，回去的路费也没了。
今年二月，他们收到家里来信，说去年收成不好，粮价涨了三成，家里快断顿了。
他们等着二月工钱寄回去。
二月工钱没发。
三月初五，等着发二月工钱。
没发。
三月初六，三月初七，三月初八，都没发。
三月初九，他们不干了。
方承志站在他们面前，半个时辰，一句话没说。
他知道他们等什么。
等他说：钱马上发。
但他不能这么说。
因为户部的拨款确实没到。
钱谦益去年腊月致仕，新任户部尚书李之芳正月上任，二月开始盘点各省钱粮账目。西山工业区的二月拨款被卡在户部审核环节，理由是“西山月支银两与上年同期相比增幅逾三成，须核实后再拨”。
增幅三成，是因为去年九月到今年二月，西山工业区又招了两千人。
两千人，每月要多发两千两工食银。
两千两，户部要核实。
核实了二十天，还没核实完。
方承志不能对这些人说“户部在核实”。
他们听不懂。
他们只听得懂一件事：干了活，就要拿钱。
没拿到钱，就不干活。
辰时四刻。
人群开始躁动。
有人喊了一句：“方主事，俺们不是闹事。俺们就想问问，工钱啥时候发？”
方承志终于开口。
“户部拨款还没到。到了立刻发。”
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